子どもの予防歯科治療についてはこちらをご覧ください

子どもの虫歯の原因

定期健診がない!?

乳歯は1歳半から3歳までの間に生え揃います。しかし、子どもの健診は（自治体によって異なるようですが） 「1歳半健診」「3歳児健診」でしか行われません。1歳半から3歳までの間、そして3歳から幼稚園入園の間には健診がないのです。 この間は子どもにとってもっとも虫歯になりやすい時期だといえます。 この時期のお子様の口内環境をコントロールするのは、ひとえにご家族・保護者の方の義務となります。

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上記にて紹介したように、子どもの歯は非常に虫歯になりやすい状態・環境にあります。 そこでこちらでは、子どもの虫歯を防ぐための治療をご紹介します。以下のように、虫歯になってから治療を行うのではなく、 虫歯を防ぐために事前に行う治療を「予防歯科」と呼びます。

シーラント

シーラントとは、虫歯になりやすいとされている奥歯の溝を、接着力のあるプラスチック樹脂で埋める虫歯予防法です。 この樹脂は虫歯治療後の詰め物と同じレジンでできています。奥歯の溝をレジンで埋めることで、食べカスが詰まることを防ぎ、 虫歯を予防します。特に、生えて間もない奥歯（※6歳臼歯など）は虫歯になりやすいため、シーラントは非常に有効です。

※6歳臼歯
最大の歯であり、咀嚼力も最大です。永久歯の中でもっとも早く生えてきます。しかし、この6歳臼歯には以下の特徴があり、 非常に虫歯になりやすいのです。

• 生えてきてしばらくは、まだ石灰化が充分でなく、歯質が柔らかいため酸の浸食を受けやすい
• 生え始めは背が低いため、乳歯の陰になり歯ブラシが届きにくい
• 子どもの年齢的にも、1人で歯を磨き始める頃であるため、 しっかりと磨けていないことが多い（子どもの歯磨きについては 「磨けてるVS磨いてる」をご覧ください）

フッ素塗布

フッ素（フッ素化合物）は虫歯予防のために歯に塗布する薬剤の1つです。 「歯質の強化」「再石灰化の促進」「虫歯菌の抑制」という効果があります。

子どもの予防歯科のためには、乳歯が生え始めた頃からフッ素塗布をスタートし、永久歯が生え揃うまで行うのが理想的でしょう。 そこで毎日の歯磨きにはフッ素入りの歯磨き剤を使用することで、フッ素塗布の役割を簡易的に果たすことができます。 また市販のフッ素入りスプレーを利用する方法もあります。そして歯科医院での定期検診の際に、 プロによるフッ素塗布を受けることで子どもの虫歯を減少させることができるでしょう。

子どもにとって噛み合わせは非常に重要な意味を持っています。「食物をきちんと咀嚼して食べられる」というだけではありません。 咀嚼によって子どものあごの骨は発達していきます。もし噛み合わせが悪く、充分に咀嚼を行えなければ、 子どものあごの骨の発達は不充分なものとなってしまうのです。そうなれば後に永久歯に生え替わる際に、歯が収まるだけのスペースを口内に確保できず、 不揃いな歯並びになってしまうことが考えられます。

つまり、乳歯の頃から噛み合わせを整え、不揃いな歯並びを矯正していく必要があるのです。 確かに、現代の矯正歯科治療技術であれば、成人してからでも矯正歯科治療を受けることは可能です。 しかし、成人の矯正歯科治療は費用も高額となりますし、外観的に矯正器具に抵抗を示す方が多いのも事実です。

乳歯期の矯正治療

乳歯の時期からの矯正治療は「予測」「調整」「抑制」です。不揃いな歯並びを整え、将来の永久歯の生える位置を予測します。 それが不正な位置であれば、乳歯をワイヤーなどで調整し抑制します。 この「予測」「調整」「抑制」は、永久歯の歯並びを適正なものにすることが目的です。これを「咬合誘導」と呼びます。

加古川の「にしお歯科医院」では患者様とのコミュニケーションを大切にしています。 それはお子様の治療であっても同じことです。にしお歯科のお子様の歯科治療は「歯医者は怖くない」と理解してもらうこと、 そしてきちんとお子様を「ほめる」ことを大事にしています。お子様に痛い思いをさせてしまっては、恐怖心が先立ち、 以降歯科医院への通院を怖がるようになってしまいます。

まずはなるべく「痛い治療」を行わない。そして我慢できたりきちんと歯磨きができたりした場合には「ほめてあげる」。 この2つを基本として、にしお歯科ではお子様の予防歯科を行っています。

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